Эван Лойд Таннер (11.02.1971-08.09.2008) - профессиональный боец ММА, чемпион UFC в среднем весе, чемпион USWF в тяжелом весе, победитель кубка Pancrase Neo-Blood. Профессиональный рекорд 32 победы и 8 поражений.

Спортивная карьера Таннера началась в 1989, когда он впервые увлекся вольной борьбой в последний год учебы в школе. Несмотря на столь поздний старт, в этом же году он выиграл чемпионат Техаса по вольной борьбе сначала среди юниоров, а затем и среди взрослых.

Закончив школу, Таннер поступил в колледж, но вскоре оставил учебу, так как не был удовлетворен тем чему учился. Следующие шесть лет он путешествовал по стране, а в 1997 друзья убедили его попробовать свои силы в ММА. Таннер выступил на турнире организации Unified Shoot Wrestling Federation и выиграл его, одержав три победы за вечер, причем в финале он задушил Пола Буэнтелло (который тогда тоже был новичком). Чуть позже, в октябре того же года Эван Таннер сразился за титул USWF в тяжелом весе против Хита Херинга и завоевал свой первый пояс. Вот запись того боя, которая дает представление о том каким был Эван Таннер в начале своего пути (да и ММА в целом тоже):

До июля 1998 года Таннер успел принять участие в 7 боях в 3 различных организациях и дважды защитил свой титул USWF. Все бои завершились досрочно (включая единственное поражение-реванш от все того же Хита Херинга!). В июле 1998 года Эван Таннер принял участие в кубке Pancrase Neo-Blood и выиграл его, за один вечер одержав последовательные победы над Икухисой Минова, Косеем Куботой и Джастином МакКалли. Запись боя между Таннером и Миновой: 

После этого кубка Таннер одержал ещё две победы в Pancrase и провел очередную успешную защиту пояса USWF, перед тем как в январе 1999 года состоялся его дебют на UFC 18.

В конце 90-х UFC делало большие шаги в сторону отхода от "кровавых боев без правил" к "международному профессиональному спорту", но все ещё имело очень много атрибутов того валетудо, которое привезли в США бразильцы. И Эван Таннер отлично чувствовал себя в таком формате, что и доказал одержав победу на восьмой минуте первого раунда в своем дебютном бою на UFC против Даррела Голара. Запись:

После этого последовал второй бой на UFC 19. На этот раз Таннер сражался против Валерия Игнатова - уроженца Белоруссии, мастера спорта по самбо и (на момент боя) представителя команды Шемрока. Бой:

После этих впечатляющих побед в UFC, Таннер успешно провел очередную (четвертую) защиту титула в USWF (кстати, бой с Игнатовым и защита титула произошли в одном месяце - марте 1999 года), после чего уже в апреле Эван вернулся в Японию, чтобы принять участие в Pancrase: Breakthrough 4. Имея впечатляющий профессиональный рекорд 19-1, он выступил против голландского бойца Леона Дижка. Хотя Таннер рассматривался как явный фаворит, бой получился неожиданно интересным:

Leon Dijk vs Evan Tanner snakerattle79

Второе поражение в карьере не охладило Таннера. Всего через шесть дней после боя в Японии, он снова защищает титул USWF. Затем ещё раз в июле! И, наконец, в ноябре он проводит свой последний бой в USWF, где встречается с очередным (седьмым) претендентом - легендарным Трэвисом Фултоном, которого побеждает треугольником в первом раунде. 

После этого Эван возвращается в UFC, где одерживает очередную победу и выходит на титульный бой против Тито Ортиза, который в тот момент находился на пике своей карьеры. Вот запись того боя. Посмотрите - не пожалеете.

Это поражение заставило Эвана пересмотреть свой подход к тренировкам и боям. Он стал тренироваться более упорядоченно и продумывать тактику на бои. Это принесло свои плоды и Эван выиграл 4 следующих боя. Причем 3 из них завершились досрочно и только 1 дошел до решения (единогласного). Вот, например, бой против Элвиса Синосика.

25 апреля 2003 года Эван Таннер вышел на не знавшего поражений Рича Франклина и... проиграл ТКО в первом раунде. Это заставило Таннера перейти в средний вес.

Несмотря на то что его профессиональный рекорд составлял 27-4, и позади были уже 6 лет боев именно следующие 4 боя сделали Эвана Таннера легендой ММА и чемпионом UFC.

Началось все с боя против Фила Барони (который к тому времени успел уже заработать себе имя в UFC и нокаутировать Амара Сулоева). Несмотря на возникшие проблемы, это один из интереснейших боев в истории ММА (на мой взгляд). Оцените сами:

 
Рефери утверждал, что Барони устно сдался, в то время как боец говорил, что не делал этого. Для того чтобы замять эту историю, UFC дали  Барони реванш, который тоже получился интересным. Кстати, бой судил Джон "Большой" МакКарти, так что на этот раз вопросов к рефери не возникло XD

После этого состоялся бой с Робби Лоулером, который на тот момент считался одним из лучших молодых талантов в ММА. Он только что получил трепку от Ника Диаза, перешел в средний вес и был полон решимости отыграться за свое поражение и заявить о себе в новой весовой категории. Вот что из этого вышло: